Gerucht: Bereidt CFMoto een overstap naar MotoGP voor via een overname van KTM Racing?

Er gaat geen dag voorbij zonder nieuws over het reilen en zeilen binnen de KTM-groep. De nieuwste ontwikkeling: de hardnekkige geruchten dat CFMoto interesse heeft om KTM Racing over te nemen. Daarmee zou de Chinese fabrikant in één klap een snelle toegangspoort tot MotoGP kunnen krijgen.

Halvering bedrijfsuitgaven

KTM lijkt stilaan de diepste waters doorzwommen te hebben. De Indiase gigant Bajaj verwierf recent een meerderheidsbelang in het bedrijf en voert sindsdien de nodige hervormingen door. Die moeten het bedrijf efficiënter maken en de kosten drastisch terugdringen. CEO Rajiv Bajaj zou volgens diverse bronnen zelfs mikken op een halvering van de totale bedrijfsuitgaven, om zo opnieuw financiële stabiliteit te garanderen. Dat zijn ambitieuze doelstellingen – maar niet onrealistisch voor een bedrijf dat Bajaj zelf in staat stelde om volledig op eigen kracht verder te groeien.

Dure zijstap

Een van de afdelingen waar mogelijk wordt gesneden, is KTM Racing. Ooit door Stefan Pierer losgemaakt van de hoofdstructuur om het een zelfstandige identiteit te geven, maar tegenwoordig een kostelijke onderneming. Er circuleren cijfers van een jaarlijkse kost van zo’n 60 miljoen euro, al wordt niet gespecificeerd hoe dat budget precies verdeeld is. KTM Racing omvat overigens veel meer dan MotoGP. Het gaat ook om Moto3, de Rookies Cup en deelname in diverse andere competities. Precies daarom wordt er gefluisterd dat een verkoop niet onlogisch zou zijn – en dat CFMoto de meest waarschijnlijke kandidaat-koper is.

100 miljoen

CFMoto groeit snel en profileert zich tegelijk steeds nadrukkelijker in de racerij. Dat het merk naar MotoGP lonkt, is geen geheim. Volgens Italiaanse bronnen vond op 11 november al een ontmoeting plaats tussen beide partijen. KTM zou een vraagprijs van ongeveer 100 miljoen euro op tafel hebben gelegd, al is niet duidelijk wat die som precies omvat: het volledige racingdepartement, enkel MotoGP-activiteiten of zelfs een startplaats in de koningsklasse.

Logische stap?

KTM presteerde de afgelopen maanden sterk en komt dichter bij Ducati en Aprilia, waardoor een verkoop niet vanzelfsprekend is. Anderzijds zou een deal voor CFMoto een kant-en-klare route naar MotoGP betekenen. Voorlopig blijft het bij speculatie. Maar één ding is zeker: de komende weken worden bepalend voor de toekomst van zowel KTM Racing als de MotoGP-ambities van CFMoto…