Honda Mid Sports Concept: een CB750 Hornet met extra klauwen?
Op een catwalk verwacht je doorgaans stiletto’s, geen slicks. Toch paradeerde er op 23 september een felgele sportmotor tussen de modellen in Milaan. Honda en het Japanse modemerk Onitsuka Tiger kondigden er immers hun samenwerking aan, met de Onitsuka Tiger Honda Mid Sports Concept als eerste wapenfeit. Blijft het bij spierballengerol, of is dit stiekem een voorproefje van iets groters?
Sneaker op twee wielen
Eerst even een flard mode: de nieuwkomer draagt Tiger Yellow, de kenmerkende kleur van Onitsuka Tiger, met brede zwarte strepen over beide flanken. Die zouden volgens het persbericht verwijzen naar het streeppatroon op de sneakers van het merk. De zwarte velgen kregen gele accenten en de smalle koplampsleuven in de kuip hebben iets weg van tijgerogen. Eh, het zal allemaal wel.
Een Hornet in maatpak
Interessanter is de zoektocht naar wat er onder die tijgerpels schuilgaat. Honda noemt deze conceptworp zelf een ‘sportmodel voor de middenklasse’. Wie goed kijkt, herkent echter meteen de paralleltwin, het stalen buizenframe en de voetsteunen van de CB750 Hornet. Ook de Japanse vakpers gaat uit van de naakte 750 als basis, aangekleed met een andere tank en volledige kuip – die doet denken aan Honda’s eigen R(R)-familie. Verder kreeg dit conceptmodel Brembo-remklauwen, andere schijven en velgen, een Akrapovič-demper en slicks aangemeten.
Gat in het gamma
En daar wordt het interessant. Een volledig gekuipte sportmotor met een betaalbare twin in het vooronder, is vandaag een druk bezet segment. Suzuki bouwde de GSX-8R rond zijn 776cc-twin, Aprilia zet met de RS 660 al jaren de toon qua rijdynamiek en Yamaha maakte van de MT-07 de YZF-R7. Telkens hetzelfde recept: een naked bike als basis, een kuip en clip-ons erop, en een prijskaartje dat voor veel rijders nog haalbaar blijft.
Honda heeft met de CBR650R wel een volgekuipte middenklasser, maar die mikt met zijn viercilinder eerder op sportief toeren. Een echte twin-sportmotor ontbreekt. Met de 755cc-twin van de Hornet en de Transalp ligt de basis nochtans klaar. Een kuip erover, de zithouding wat scherper, en Honda staat met één stap op het veld waar Suzuki, Aprilia en Yamaha al spelen. Onlogisch klinkt het alvast niet…
Meer dan een motor
De samenwerking werkt ook in de andere richting. Onitsuka Tiger toonde in Milaan schoenen en kledij met de Honda-vleugel, geïnspireerd door de motorcultuur. Beide merken zijn trouwens nagenoeg even oud: Honda ontstond in 1948, Onitsuka Tiger een jaar later in Kobe. Of de Mid Sports Concept ooit een showroom haalt, laat Honda voorlopig in het midden. Maar als de productieversie er zo uitziet, mogen de concurrenten hun borst al natmaken.
In ‘actie’
Wie niet kan wachten tot de EICMA-beurs in Milaan, kan de Onitsuka Tiger Honda Mid Sports Concept alvast enkele seconden in actie zien op onderstaande video.
