MotoGP op stratencircuits?
Tijdens het Formule 1-weekend in Las Vegas liet MotoGP-baas Carmelo Ezpeleta een opvallende uitspraak vallen: in de toekomst zou MotoGP mogelijk op stratencircuits kunnen racen. Wat jarenlang ondenkbaar leek, wordt nu plots een reële optie.
F1 achterna
Op het spectaculaire F1-stratencircuit van Las Vegas – waar de bolides met ruim dan 335 km/u over de Strip jagen – prees Ezpeleta de impact die Liberty Media heeft gehad op de populariteit van de Formule 1. Sinds de overname van F1 in 2017 transformeerde Liberty de sport, onder meer door het aantal stadscircuits op de kalender uit te breiden van enkele stuks tot maar liefst acht in 2025. Nu Liberty Media ook eigenaar is van MotoGP-rechtenhouder Dorna, lijkt die strategie ook door te sijpelen naar twee wielen. Ezpeleta gaf aan dat de expertise van Liberty Media de perfecte basis vormt om MotoGP verder te laten groeien. “Liberty Media weet alles van entertainment. Met hun hulp wordt MotoGP nog beter,” verklaarde hij tegenover DAZN.
Wat met veiligheid?
De belangrijkste vraag is niet of het kan, maar of het veilig kan. En volgens Ezpeleta is het antwoord positief – mits aan enkele voorwaarden wordt voldaan. “We hebben geen probleem met stadsstraten, zolang er genoeg uitloopzones zijn,” zei hij. “Niet overal is dat mogelijk, zoals in Las Vegas, maar er zijn F1-stadscircuits waar het wel kan.” Ezpeleta wees op het Mandalika Circuit in Indonesië als voorbeeld: officieel een stadscircuit, maar met de noodzakelijke veiligheidszones.
Albert Park als grootste kanshebber?
In de paddock wordt algemeen gedacht dat Ezpeleta vooral naar Albert Park in Melbourne verwijst. Het F1-circuit ligt in een ruim parkgebied, waardoor het meer uitloop heeft dan de meeste stratencircuits. De timing lijkt bovendien perfect: het contract van de MotoGP-race op Phillip Island loopt eind 2026 af, het circuit ligt afgelegen en vraagt om stevige investeringen. Tegelijk zou een race in het hart van Melbourne veel meer fans (kunnen) lokken en beter passen bij Liberty Media’s strategie van premium beleving en hospitality. Een overstap naar Albert Park zou MotoGP dus een enorm publieksboost kunnen geven.
Nieuw hoofdstuk
Hoewel er nog niets officieel is, staat één ding vast: MotoGP sluit de deur naar stratencircuits niet langer. De combinatie van Liberty Media’s entertainmentvisie en Ezpeleta’s openheid voor nieuwe formats kan de kalender ingrijpend veranderen. MotoGP op een iconisch stadscircuit zoals Melbourne of zelfs Singapore? Het klinkt steeds minder als sciencefiction.
