Noodlot treft familie Roelants een tweede keer: Walter Roelants raakt verlamd na zware val in Marokko
Soms is het lot wreed en nietsontziend. Exact elf jaar nadat motorcrosser Joel Roelants (35) na een val verlamd raakte, is ook zijn papa Walter (64) zwaar ten val gekomen in Marokko. Helaas met een identieke, hardvochtige uitkomst: Walter Roelants is verlamd vanaf de borst (T4/5) en zal nooit meer lopen. Dat heeft de familie van Walter via sociale media bekend gemaakt. “Wens ons geen sterkte, wij zijn sterk genoeg”, klinkt het strijdvaardig.
To Walk Again
Sinds zijn zoon Joel in 2014 verlamd raakte na een val tijdens de GP van Italië, is Walter Roelants een fervent ambassadeur van To Walk Again. Walter kwam in de directe nasleep van het ongeval van zijn zoon in contact met de stichting van Marc Herremans – die personen met een fysieke beperking helpt om hun mogelijkheden maximaal te benutten, hoop geeft en hen ook mentaal ondersteunt – en heeft sindsdien meerdere Dakar-deelnames op zijn naam staan. Daarin probeerde hij steevast sponsorgeld op te halen voor To Walk Again. In 2021 werd hij als 60-jarige de oudste Belg ooit die de Dakar Rally wist uit te rijden, een jaar later kwam hij zwaar ten val en moest hij opgeven.
Zwaar verdict
De zware gevolgen van de crash in 2022 – meerdere gebroken rugwervels en een klaplong – en de bijbehorende revalidatie, konden de liefde voor de motor evenwel niet temperen. Onlangs vertrok Walter Roelants met vrienden naar Marokko, voor een motortrip richting Dakar. Maar wat een deugddoende reis moest worden, is op een nachtmerrie uitgedraaid: hij kwam slecht neer bij een val, en liep daarbij hetzelfde letsel op als zoon Joel. Walter zal voor de rest van zijn leven verlamd blijven vanaf de borst.
Ontembaar vuur
“Vier nutteloze benen. Twee harten met ontembaar vuur. Eén familie”, opent zoon Axel Roelants de emotionele aankondiging op Facebook. “Onze papa heeft een zware crash gehad terwijl hij deed waar hij het meeste van hield. De diagnose is zwaar: hij zal verlamd blijven vanaf zijn borst, bij T4/T5.” Om af te sluiten met: “Wens ons geen sterkte, we zijn sterk genoeg. Wens ons geen geluk, daar zorgen we zelf wel voor. Geef ons gewoon wat tijd, alles komt altijd goed.”
