Breaking: Aleix Espargaró stopt op het einde van het huidige MotoGP-seizoen!

Verrassend nieuws bij Aprilia: Aleix Espargaró heeft zonet aangekondigd dat hij op het einde van het seizoen stopt met MotoGP. Dat gebeurde tijdens een persconferentie op het circuit van Barcelona-Catalunya, vlakbij zijn thuisstad Granollers. Een symbolische keuze ook, want exact een jaar geleden schreef de Spanjaard er nog een van de meest memorabele pagina’s uit de geschiedenis van Aprilia Racing.

Acht seizoenen Aprilia

De carrière van Aleix is nauw verbonden met Aprilia Racing, want hij heeft acht seizoenen lang bij het Italiaanse team gereden, waarin hij de mooiste momenten uit de recente geschiedenis van het team heeft meegemaakt. Hij won drie Grand Prix-races (Argentinië 2022, Silverstone en Barcelona 2023 – inclusief het één-tweetje met Viñales, zie foto hierboven), een sprintrace (Barcelona 2023) en pakte 3 polepositions en 10 podiumplaatsen.

Niet met onmiddellijke ingang

Voor hij op pensioen gaat, moet Aleix wel nog flink aan de bak – er dienen immers nog 16 races afgewerkt. Te beginnen in Barcelona, waar de Spanjaard en Aprilia Racing voorheen steeds prima prestaties hebben neergezet.

Zelf verklaart Aleix Expargaró: “Ik ben blij dat ik mijn pensioen als fulltime rijder kan aankondigen. Het zijn 20 geweldige jaren geweest in deze paddock en ik ben erg blij en trots op wat we samen met Aprilia hebben bereikt. We hebben geschiedenis geschreven en dat zal nooit vergeten worden. Ik heb zoveel plezier gehad en we hebben een ongelooflijke menselijke groep gecreëerd. We hebben een heel mooi weekend voor de boeg, op een circuit dat ik leuk vind en waar ik snel ben, en er zijn nog genoeg races over tot Valencia om competitief te zijn.”

Lovende woorden kwamen er ook van zijn teamgenoot Maverick Viñales: “Aleix is een geweldige teamgenoot. We hebben vier jaar samen doorgebracht en onvergetelijke momenten beleefd. Samen brengen we Aprilia naar de top, ik heb geweldige herinneringen met Aleix. We hebben nog een jaar voor de boeg om samen Aprilia nog hogerop te brengen.”