Eerste test CFMOTO 800MT Explore ES: Koopjestijd?

De regen aan nieuwe modellen blijft aanhouden bij CFMOTO –  de nieuwste telg luistert naar de naam 800MT Explore ES. Het addendum ES staat daarbij voor Electronic Suspension. Geen betere ondergrond om die te testen dan het Belgische wegennet. Net daarom inviteerde CFMOTO Benelux ons in het Ardense stadje Houffalize, waar strakke haarspeldbochten, venijnige vorstschade en onverharde boswegen elkaar in een moordend tempo aflossen. Het werd een memorabele dag …

Schepje bovenop

De ES-versie is dus een nieuwe variant van de 800MT Explore. Die Explore is een bijzonder rijkelijk uitgeruste middenklasser adventure die met een prijs van 11.499 € de concurrentie in dit felbevochten segment doet bibberen en beven. De ES doet daar met z’n elektronisch geregeld onderstel nog een schepje bovenop. Leverancier van dienst is KYB dat samen met een sturing van Bosch zorgt voor een altijd perfect afgeregelde vering. Tenminste, dat is wat men ons belooft voor aanvang van de bijna 200 km lange testrit.

Akelig goed

Het is al van de allereerste introductietest in 2022 geleden dat ik nog met de 800MT reed en ben dan ook erg benieuwd naar de evolutie die deze populaire China-pionier heeft doorgemaakt. Die allereerste 800MT was een verdienstelijke poging maar liet hier en daar nog wat steken vallen. Met name het karakter van het blok en de fijnregeling van de elektronica lieten nog wat te wensen over. Al van bij de eerste kilometers met deze nieuwste variant van de MT merk ik dat de Chinese fabrikant hard heeft gewerkt. Dit is een totaal andere machine. Wat me als eerste opvalt is de mooie ‘laufkultur’ van het blok. De twin bouwt z’n vermogen veel mooier op dan bij het oude model en van nukkige gasreacties of enerverende dipjes in de vermogenskromme is hoegenaamd geen sprake. De afstelling van het blok is akelig goed en de beloofde 95 pk en 75 Nm laten zich heerlijk voelen.

Definitief volwassen

CFMOTO herwerkte het blok – dat we kennen van de KTM 790 Duke – en opteerde daarbij voor een iets zwaardere krukas en andere gasklephuizen. Het resultaat is dat het een stuk soepeler aanvoelt en daarmee perfect aansluit bij het idee achter deze 800MT. We spreken hier immers over een reismachine, bedoeld om kilometers te maken, desgewenst ook naast de gebaande wegen. En daarbij is een soepel en aangenaam blok een absolute vereiste. De potente tweecilinder wordt daarin bijgestaan door een goed werkende zesbak, die zich met de standaard aanwezige quickshifter (up and down) perfect laar bedienen. Deze allereerste indruk maakt me meteen duidelijk dat de Chinese gigant definitief volwassen is geworden. Benieuwd naar wat de machine nog te bieden heeft.

Lekker doorrijden

De temperatuur is ondertussen gestegen naar een kleine 30° maar gelukkig zorgt de dichtbeboste omgeving van Houffalize voor voldoende schaduwrijke plekken en kunnen we door het weinige verkeer lekker doorrijden. Zeggen dat Belgische wegen van een slechte kwaliteit zijn is een open deur intrappen natuurlijk maar nu zijn ze een geweldige hulp bij het testen van de nieuwe elektronisch geregelde vering. En ook die blijkt een schot in de roos. Het ISS (Intelligent Suspension System) regelt zowel vooraan als achteraan de vering in functie van de gekozen instelling. Je kan daarbij kiezen uit Sport, Comfort of Standard.  Die instellingen zijn te selecteren op het 8 inch grote dashboard  door aanraking van het scherm of door middel van de handige selectieknoppen links op het stuur. Ga je voor de comfortstand dan voel je amper nog iets van het slechte wegdek en filtert de vering alles netjes weg. In snellere bochten reageert de MT dan net iets minder strak maar doordat het systeem snelheidsgevoelig is blijft de wegligging toch voorbeeldig.

Realiteit > verwachtingen

In de sportstand gebeurt exact wat je ervan verwacht: een strakker rijwielgedeelte en dito stuureigenschappen. Combineer deze keuzemogelijkheden met de zes verschillende rijmodi (Sport, Rain, Off-road, Off-road+, All-terrain en All-terrain+) en je krijgt exact wat je wil. Snedige prestaties van de sport-rijmodus gecombineerd met een lekker stug afgestelde vering maken van MT een heerlijke stuurmachine die snel en accuraat reageert, zowel motorisch als stuurtechnisch. Wil je het allemaal nog verder verfijnen, dan zijn er vier beladingsopties mogelijk (Solo, Solo + Cargo, Duo, Duo + Cargo) die het veergedrag (in- en uitgaande demping én veervoorspanning) nog verder optimaliseren. Dat dit systeem wordt aangekocht bij bedrijven als KYB en Bosch liet het beste vermoeden. Maar de realiteit overtreft de verwachtingen met een duidelijk voelbaar verschil tussen de verschillende instellingen en een heerlijk sturende en/of comfortabele machine als resultaat.

Detailkritiek

Warm weer, zeer bochtig traject en een volgetankt gewicht van 231 kg (dus inclusief 19 liter benzine) zorgen ervoor dat de standaard gemonteerde Michelin Anakee’s Adventure het ook stevig voor de kiezen krijgen. Maar op geen enkel moment heeft dit Frans kwaliteitsrubber het laten afweten. Duik je gravelwegen in, dan merk je natuurlijk snel de beperkte inzetbaarheid van deze banden. De remmen van J.Juan doen dan weer net het tegenovergestelde. In terrein zijn ze perfect te doseren (ook wanneer je middels de All-terrain+-modus het ABS hebt uitgeschakeld…) maar vragen bij sportief rijden op de weg wel een stevige hand. Je beschikt over voldoende remkracht maar bij écht sportief rijden zou de bijtkracht net een fractie meer mogen zijn. Detailkritiek … Laat ons dan ook meteen melden dat onder meer de rij-modi enkel bij een stilstaande machine kunnen worden aangepast. Dat is spijtig en kan beter.

Persoonlijke smaak

Maar voor het overige verdient de interface voor de bediening van het dashboard ook een duim. Met een apart knopje op de linker stuurhelft kan je trouwens vlot tussen verschillende lay-outs van het dashboard wisselen. De ene lay-out is daarbij al beter dan de andere. Kwestie van persoonlijke smaak en interesse. Leuk en praktisch is de nieuwe radar achteraan. Die vertelt je via het dashboard en geluidssignalen wanneer het achteropkomende verkeer te dichtbij komt of wanneer het niet vellig is om bijvoorbeeld een inhaalmanoeuvre uit te voeren.

Conclusie

Wat me na een kleine 200 testkilometers het meest opvalt is de compleetheid van de CFMOTO 800MT Explore ES. Een systeem om gemakkelijker bergop te vertrekken staat er niet op, maar voor het overige is het een van de meest volledig uitgeruste machines op de markt. Denk daarbij aan onder meer: verwarmd zadel, verwarmde handvatten, cruise control, radar achteraan, een bandendrukweergave op het dashboard, Drag Torque Control, rij-modi, tractiecontrole, bochten-ABS, volledige connectiviteit met onder meer Apple Carplay, … en zo kunnen we nog even doorgaan. Je verzint het niet of het staat erop. Tel daarbij een erg verzorgd uiterlijk en de eveneens standaard aanwezige bagagemogelijkheden en je kan amper bevatten dat CFMOTO deze machine kan verkopen aan slechts 12.299 € (incl. btw). Kijk je even bij de andere merken die een vergelijkbaar model met elektronisch gestuurde vering aanbieden, dan besef je dat deze CFMOTO 800MT Explore ES gewoon een koopje is. Een koopje met liefst 5 jaar garantie er nog bovenop. En eerlijk is eerlijk: de ondubbelzinnige verbazing die de kwaliteiten van deze Chinese machine opwekte doen wat met een mens, en maakte van deze introductietest in eigen land daarom écht een memorabele dag!

Technische gegevens CFMOTO 800MT Explore ES

Kledij German