Onze man in de Dakar Rally: "Mentaal klaar voor de zwaarste etappe"
Met z’n vieren zijn ze, de Belgen op de motor in de Dakar Rally 2024. Onze man Pierre Saeys (53) is één van hen. Als Dakar-rookie brengt hij regelmatig verslag uit van de avonturen die hij in Saoedi-Arabië beleeft op z’n Husqvarna 450 Rally Replica.
Woensdag 17/1: volle focus!
Mijn wekker gaat af rond 5u, tijd voor de dagelijkse routine. Vroeg uit de veren, veel eten; ik word het stilaan gewoon. Gisteren ben ik behoorlijk diep gegaan, maar ik voel me toch opvallend goed. Vanochtend trappen we af met een verbindingsrit van 175 kilometer, vanop dezelfde plaats waar we gisteren zijn gestopt. Het is echt ijskoud vanochtend, en we rijden de volledige liaison tegen de opkomende zon in. We starten op een plateau op 1.100 meter hoogte, waar een stevige wind de gevoelstemperatuur verder naar beneden haalt. De daarop volgende special verloopt gedurende 375 kilometer lang aan een rotvaart, met de nodige stenen en rotspartijen onderweg – volledige focus vereist! Maar ik geniet van elke kilometer, ik voel met goed, en de motor is in topvorm. Wat kan je je meer wensen?
Verdwaald
Wel, misschien een iets betere navigatie, vandaag. Al na 20 kilometer rijd ik verloren en verlies ik wat tijd. Zestig kilometer later stuur ik de verkeerde canyon in en nog wat verderop ben ik opnieuw verdwaald. De navigatie was niet eenvoudig, tijdens deze special! Toch ben ik een tevreden man. Na de special moeten we nog 65 kilometer richting Al’Ula afwerken. Ik kom ruim op tijd aan en heb dus nog wat extra tijd voor mezelf, ’s avonds – dat is altijd mooi meegenomen. Morgen krijgen we de zwaarste etappe van deze Dakar Rally voor de kiezen. Maar ik ben er mentaal helemaal klaar voor. Zelfs al moet ik de special in het donker uitrijden – het zal me lukken! De bivac ligt morgenavond in Yanbu, van daaruit brief ik jullie verder!
